Silnú zostavu manažérov francúzskej spoločnosti Veolia Environnement, ktorá prišla z Paríža na Slovensko dotiahnuť kúpu Stredoslovenskej vodárenskej prevádzkovej spoločnosti, viedol prezident koncernu. Henri Proglio je manažér zo starej školy. Kým sa vo Veolii dostal na vrchol manažérskeho rebríčka, vystriedal za dvadsaťpäť rokov viacero riadiacich pozícií. Rytier Čestnej légie, ktorý riadi koncern s 270-tisíc zamestnancami a obratom 25 miliárd eur, sa TREND snažil presvedčiť, že biznis s verejnou správou sa dá robiť aj čisto.

Veolia na Slovensku kúpila dcéru Stredoslovenskej vodárenskej spoločnosti. Tá založila túto firmu, aby zabezpečovala výrobu a dodávku vody, jej odvedenie a čistenie. Rúry, čistiarne, kanalizáciu, vodárenskú infraštruktúru kontroluje matka a tú samospráva. Je to presne ten istý model, aký predtým použila aj Podtatranská vodárenská spoločnosť a na akom trvá Európska únia.

 Hrajúc sa so známym výrokom prvého muža na Mesiaci Neila Armstronga: je jasné, že príchod Veolie do vodárenského biznisu je pre tunajšiu samosprávu veľký krok. Aký krok je táto akvizícia pre firmu, ktorú riadite?

Pre nás znamená novú etapu. Pretože prichádzame na trh, kde zatiaľ nie je spolupráca verejného a súkromného sektora príliš rozvinutá. Je príjemné byť medzi prvými, ktorí položia jej základ. Nie sme v tom žiadny nováčik. Podarilo sa nám to už aj inde. Už to, že sa predstavitelia miest a obcí rozhodli vyhlásiť verejnú súťaž na prevádzkovateľa vodární, má pre nás veľký význam.

 Prečo?

Lebo to značí, že majú chuť spolupracovať s biznis sférou. Že vzali za svoj oddelený prevádzkový vodárenský model, pri ktorom samosprávy ostávajú vlastníkmi infraštruktúry, ale prevádzkovateľom je privátna firma. Verím, že ich presvedčíme, že ten model naozaj ovládame, a budeme spolu úspešní.

 Je tento biznis v niečom špecifický?

Naše podnikanie je do značnej miery služba. Pôsobíme v blízkosti ľudí, čo je dané aj produktmi, ktoré poskytujeme – voda, energie, doprava a odpadové hospodárstvo. Voda je špecifická v tom, že v úvodzovkách nemôžete natiahnuť drôty a viesť ich stovky a tisícky kilometrov ďaleko, ako je to napríklad v energetike. Preto je aj tá práca špecifická, je veľmi blízka ľuďom, mestu, okoliu.

 A v čom je osobitá práca so samosprávami, s ktorými váš koncern kooperuje vo všetkých oblastiach svojho podnikania?

V tomto biznise ide predovšetkým o správne rozdelenie rolí. Prirovnal by som to k počítaču. My sme softvér, ktorý riadi procesy, aby boli čo najefektívnejšie. Samospráva je hardvér. Ten model je v princípe veľmi jednoduchý a funkčný, ak sa používa správne a dobre sa rozdelia úlohy medzi privátnymi a komunálnymi partnermi. Je to o komunikácii a spolupráci na veľmi dlhý čas.

 Pri podnikaní s verejným sektorom sa často skloňuje korupcia. Ľudia z IT brandže sa pri svojich obchodoch so štátom či samosprávami neboja používať slová ako špinavý biznis. Aká je vaša skúsenosť?

To sa rozpráva o všetkých sektoroch. Takéto veci sa ľahko hovoria a ťažko dokazujú či vyvracajú. I keď ťažko povedať, že to nie je pravda. Biznis so samosprávami nie je jednoduchý. Verejný sektor sa niekedy na podobné kroky priamo ponúka. Naša spoločnosť existuje 170 rokov, je kótovaná na svetových burzách. Sme firma, ktorá má jednu z najväčších kontrol, aké si je možné predstaviť. Navyše, dnes už našimi partnermi nie sú zďaleka len samosprávy. Štyridsať percent našich obchodných aktivít predstavuje priemysel.

 Kde sa teda spolupracuje lepšie, v krajinách, kde je správa centralizovaná, či tam, kde má samospráva výrazné rozhodovacie právomoci?

Sú krajiny, kde spolupráca bez toho, o čom sme to hovorili, nie je možná. Ktoré? Odpoveď je jednoduchá. Stačí sa pozrieť na mapy a spočítať krajiny, kde nie sme. Otázka transparentnosti je pre nás veľmi dôležitá. Ale v niektorých štátoch, kde ešte pred pár rokmi nebolo možné podnikať, sa podmienky zmenili výrazne k lepšiemu.

 Aký je dôležitý imidž firmy a marketing, budovanie značky v oblasti, kde sú kľúčovými zákazníkmi samosprávy?

Je to veľmi dôležité. Štyri hlavné oblasti, v ktorých podnikáme – teda vodárenstvo, odpadové hospodárstvo, verejná doprava a energetika – sa všetky týkajú životného prostredia. Všetky súvisia s verejným zdravím, so základnými potrebami populácie. To prináša synergické efekty, ktoré našu pozíciu posilňujú. Vieme riadiť procesy efektívnejšie a pre klienta lacnejšie. Ak tieto činnosti zverí nám, má postarané hneď o niekoľko vecí.

 Na týchto výhodách stavia aj vaša konkurencia. Tiež ponúka komplexné riešenia. Čím sa chcete odlíšiť od porovnateľne veľkých koncernov, ktoré podnikajú v environmentálnom biznise?

Treba sa pozrieť, kto vyhráva tendre. Či my alebo oni.

 Kto?

V posledných rokoch máme jednoznačne navrch.

 Ako je to s konkurenciou menších špecializovaných firiem, ktoré síce nie sú komplexné, ale zato sú špičkové v jednej sfére?

Ako som už povedal, naše činnosti sa veľmi dopĺňajú. Považujeme sa v svojich odboroch za veľmi dôležitého hráča. To je naša konkurenčná výhoda. Dnes sa veľa diskutuje o životnom prostredí, obnoviteľných zdrojoch, energetike, odpadoch. K tomuto máme čo povedať práve preto, že využívame nové technológie, ktoré prinášajú do tohto biznisu väčšiu efektivitu.

 Objaví sa ešte ďalší hráč, ktorý bude porovnateľne veľký ako vy a zopár vašich konkurentov?

Áno. Je to viac než pravdepodobné. Môžu to byť Američania, prípadne niekto z Číny. Ale nech budú hocako veľkí, stále budú na trhu noví. Takže potrvá nejaký čas, kým naozaj prehovoria do konkurenčného prostredia. My s tým počítame.

 Akú rolu hrajú vo vašom biznise klimatické podmienky? Podniká sa inak v Ázii než v Európe?

Nie je to ani tak geografická či klimatická otázka ako skôr to, aké ľudia na danom mieste majú potreby. A tie sú jasné. Treba dodať vodu do domácností i do podnikov a postarať sa, aby odtiekla. Treba sa tiež postarať o kal, ktorý pri tom vzniká. Ľudia i tovary potrebujú odvoz a potrebujú energie. A tom je náš biznis.