Na firemnej webovej stránke najväčšieho slovenského výrobcu nanukov a zmrzlín – prešovského podniku Frost – minulý mesiac zasvietilo, že ho kúpila slovenská dcéra českého mraziarenského konkurenta Nowaco. Len pár rokov po tom, čo Frost získala americká investičná skupina Bancroft. No nejde o zmenu majiteľov rastúcej firmy. Skôr naopak.

Nowaco v Prešove nanuky vyrábať nebude. Sťahuje produkciu všetkých značiek Frostu ako Sheriff, Falco, Sabrina či Šarišan do svojho závodu v moravskej Opave. Prešovské prevádzky bude využívať na skladovanie a distribúciu produktov z Česka. Česi to nerobia z rozmaru. Predstavitelia Bancroftu o tom síce hovoriť nechcú, ale bývalí pracovníci Frostu a ľudia zo slovenského mraziarenského biznisu anonymne osvetľujú, že americkej firme nevyšla ambiciózna rozvojová misia. Napokon boli ľudia z Bancroftu radi, že našli nového investora.

Túžba po mrazenom

Príchod Američanov do Prešova spred troch rokov nebol prekvapivý. Mraziarenstvo patrí medzi ich obľúbené investičné ciele a Prešov je tradičnou baštou tuzemskej výroby zmrzlín a nanukov.

Ešte bývalé socialistické Mraziarne tam v centrálne riadenej ekonomike vyrábali nanuky pre celé Slovensko. Po revolúcii podnikavejší zamestnanci využili skúsenosti a v meste vzniklo niekoľko výrobní zmrzlín. Práve eseročka Frost v rukách Jozefa Staška sa stala ich najväčším prešovským producentom. So zhruba desaťpercentným trhovým podielom sa Frost na tuzemskom trhu zaradil hneď za zmrzlinového a nanukového lídra – nadnárodnú Algidu. V najlepších rokoch dodával na trh mrazené pochúťky za zhruba sedem miliónov eur.

Aj preto Frost firmu Bancroft zaujal. Skupina, ktorá investuje do rôznych stredoeurópskych podnikov od rozpadu bývalého socialistického bloku, už skôr v mraziarenstve dobre zarobila. Bola – spolu s americkou bankou J.P. Morgan – pár rokov spoluvlastníkom tej firmy, ktorá teraz po nej prešovský podnik upratuje. Medzi rokmi 2006 až 2009 vlastnili práve české Nowaco. Pôvodne ho kúpili za 90 miliónov eur, juhoafrickému Bidvestu ho neskôr predali za vyše štvrť miliardy.

Sila „naivnej“ distribúcie

Bancroft veril, že sa mu podarí posilniť a dobre predať aj prešovskú firmu. Jej zakladateľ J. Staško prijal lukratívnu ponuku Američanov a na prelome rokov 2008 a 2009 ju predal. Nový manažment dosadený Bancroftom začal hneď nákladnú modernizáciu obchodu, distribúcie i marketingu. Zrušil bývalú spoluprácu s externými prepravnými spoločnosťami. Ich vodiči predtým zároveň robili pre Frost v predajniach, ktoré obchádzali, aj obchodných zástupcov. Nový manažment kúpil vlastné nákladné autá a firma prijala obchodníkov. Frost skvalitnil výrobky a vynovil obaly.

Na prvý pohľad bolo všetko správne. Koncept presadzovaný novým manažmentom vyzeral dobre. No bez netradičného distribučného kanála cez externých vodičov sa popretŕhali dlho budované vzťahy Frostu s obchodmi. Navyše na východnom a strednom Slovensku, kde toho predáva firma najviac, ľudia neprijali najlepšie vyššie ceny, hoci za kvalitnejšie výrobky. Frostu začali klesať tržby. Z niekdajších sedem miliónov eur klesli tržby z mrazených pochúťok predvlani i vlani na päť miliónov.

Predvlani sa nákladmi zaťažená spoločnosť dostala do niekoľkomiliónovej straty. Bancroft minulý rok reagoval dosadením krízového manažmentu. Zo 130 zamestnancov išla firma na zhruba 80 ľudí. Toľko, ako mala pred vstupom Američanov. Jej straty sa znížili, no ďalej ju už Bancroft zachraňovať nechcel. Začal hľadať kupca. Oslovil Nowaco, ktoré privolilo.

Záchrancovia z Česka

„Je fakt, že bývalý manažment Frostu stratil za necelé dva roky na slovenskom trhu so zmrzlinou pozíciu dvojky a dopustil pád do záporných čísel,“ hovorí Petr Sekula, konateľ firmy Nowaco Slovakia z Nového Mesta nad Váhom, čo je slovenská dcéra Nowaca. No obšírnejšie sa k minulosti Frostu vracať nechce. Sústreďuje sa na to, aby sa značky prešovskej firmy na trhu nielen udržali, ale postupne aj rástli.

Nowaco si nechalo z Frostu obchodníkov, časť vodičov a skladníkov. Desiatku nových skladníkov ešte prijme po tom, čo areál Frostu prebuduje na sklad. S pár desiatkami ľudí, čo museli z Frostu odísť, sa vyrovnal ešte Bancroft. Ponúkol im nadštandardné odstupné, a tak nemusel nahlasovať úradom práce hromadné prepúšťanie. Dohody podpísali sami. „Výrobu musíme posunúť do Opavy, aby sme mohli zefektívniť produkciu značiek Frostu. Bolo by pre nás drahé udržiavať aj prešovskú výrobňu,“ hovorí P. Sekula.

Nanuky Frostu chce čerstvý vlastník posunúť do nových obchodov. Doteraz prešovská firma dodávala len do obchodov či bufetov v rukách malých nezávislých obchodníkov a do dvoch domácich reťazcov – Jednoty a CBA. Zo zahraničných reťazcov spolupracovala iba s Kauflandom. Nowaco už o dodávke nanukov Frost rokuje s Tescom či Billou. Jeho tromfom je lepšie vybudovaná distribučná sieť a širšia paleta výrobkov. Ponúka nielen zmrzliny, ale aj mrazené ryby, zeleninu, hotové jedlá, zemiakové výrobky a ďalšie podobné produkty. Celkové ročné tržby spoločnosti Nowaco Slovakia presahujú 35 miliónov eur. „Vďaka našej distribúcii dostaneme zmrzliny Frostu určite na viac miest,“ hovorí P. Sekula.

Doteraz bolo Nowaco na Slovensku silné hlavne v predaji morských rýb a iných „darov mora“. Po akvizícii Frostu získava významnejšie postavenie aj v zmrzlinách. Sumárny podiel Frostu a už zavedenej Primy siaha k 15 percentám. Líder Algida má zhruba pätinu trhu.

Zarputilí Prešovčania

Nowaco chce zmrzlinové podiely ďalej zvyšovať. Musí pri tom čeliť aj zostávajúcim menším prešovským konkurentom. V Kapušanoch pri Prešove vyrába už dlhší čas nanuky Radoma a v lete predminulého roku vznikol v meste nový konkurent. Výrobcu nanukov Sweety Ice s novými značkami Luky či Pony tam na zelenej lúke rozbehol bývalý riaditeľ Frostu Marián Horváth. Z Frostu prijal časť bývalých zamestnancov a spoluprácu nadviazal aj s prepravnými firmami, čo kedysi pracovali pre Frost.

Ľudia z mraziarenského biznisu dokonca upozorňujú, že za Sweety Ice stojí aj bývalý vlastník Frostu J. Staško, i keď Bancroftu pri predaji svojej firmy podpísal, že v zmrzlinách už podnikať nebude. No M. Horváth zdôrazňuje, že – tak ako je to aj v obchodnom registri – vlastníkom Sweety Ice je len on. A s J. Staškom nijako nespolupracuje.

Sweety Ice vidí šancu v tom, že teraz obsadí tie segmenty trhu, ktoré Frost skvalitnením výroby a zdražením zmrzlín po vstupe Bancroftu opustil. „Chceme zabodovať lacnejšími nanukmi. Takými, aké sa sem teraz vozia z Poľska,“ hovorí M. Horváth. Jeho cieľom je dostať sa s nanukmi na ročné tržby okolo päť miliónov eur. Teda na úroveň, akú vlani dosiahol nedávno predaný Frost.

© 2012 TREND Holding, spol. s r.o.