Internet potrebuje novú vednú disciplínu, obyčajná informatika už nestačí. Skúmať stále dookola iba virtuálne jednotky a nuly nie je správna cesta. Internet stavia svet do súvislostí. S takýmto posolstvom prišiel do Bratislavy americký profesor Bebo White. Prednášal v rámci série Open Lectures pod hlavičkou Nadácie Tatra banky na Slovenskej technickej univerzite. S novinármi hovoril o tom, ako vzniká nový vedný odbor web science a prečo môže v najbližších rokoch zavážiť rovnako výrazne ako pred dvoma dekádami informatika.

Nové súvislosti

V 90. rokoch B. White nabádal programátorov a webdizajnérov k tomu, aby narábali s internetom zodpovedne. V čase prvého veľkého rozvoja webového publikovania vznikali webstránky chaoticky a málokto si uvedomoval, aké chyby môžu obsahovať. Dizajnéri od seba navzájom preberali kusy webového kódu a bez uváženia ich recyklovali ďalej. B. White programátorov varoval: ak si nezačnete dávať pozor, vzniknutý chaos na webe už nikto neuprace. A chyby z nedbalosti niekto čoskoro zneužije vo svoj prospech.

V súčasnosti chodí americký profesor informatiky po svete s inou agendou. No podobne ako pri tej pôvodnej sa snaží posunúť názory odbornej verejnosti do novej perspektívy. Pred pätnástimi rokmi sa mali informatici a programátori naučiť obozretnosti, teraz ich nabáda k uvažovaniu v súvislostiach. Internet, webstránky a online služby fungujú v kontexte spoločnosti a hoci ich vytvorila informatika, používajú ich masy ľudí. To, čo sa dnes deje na webe, klasická veda o počítačoch vysvetliť nedokáže.

Preto je potrebná nová disciplína, veda o webe, ktorá by tieto vplyvy vedela opísať. Na pomoc si volá iné vedné odbory. „Existuje množstvo vedných disciplín, ktoré majú vplyv na web a ktoré sú zároveň webom ovplyvňované,“ tvrdí B. White. Podľa neho sa tieto súvislosti dajú vysvetliť len v spolupráci viacerých odborov.

Dot-com poučenie

Príklady toho, kde by sa web science dala zužitkovať, podľa B. Whita netreba hľadať dlho. Internet už zažil obdobia, v ktorých by mu včasná rada z iného odboru pomohla. „Vezmite si napríklad dot-com bublinu,“ uvádza moment, keď pre web začali byť dôležití ekonómovia. „Ako k tomu došlo? Skrátka, niekto vzal staré ekonomické modely a necitlivo si povedal: Poďme ich napasovať na internet. Ale nefungovalo to. O čom to svedčí? Asi potrebujeme nové modely. A niekto ich musí vymyslieť.“

Ďalší prípad toho, keď bude potrebné pozrieť sa na web v širších súvislostiach, príde čoskoro. Napomáha to každý nový používateľ na Facebooku. „O informácie a osobné údaje je čoraz väčší záujem, onedlho budú veľmi žiadaným tovarom,“ mieni B. White. „A čo dnes robia ľudia na Facebooku? Rozdávajú tieto informácie,“ argumentuje s tým, že takýto vývoj udalostí bude určite vyžadovať inú než technologickú expertízu.

Možné je aj to, že rôznorodé perspektívy skúmania webu porastú na význame ešte viac, než sa v súčasnosti predpokladá. V tom prípade možno web science v podobe, v ktorej ju v súčasnosti opisuje B. White, dlho neprežije. Namiesto jedného syntetizujúceho pohľadu na problematiku internetu sa rozpadne na ďalšie malé odbory – internetovú psychológiu, sociológiu alebo ekonómiu.

Ide to aj bez vedy

Aj keď by bola nová veda ušitá špeciálne na mieru webu užitočná už v minulej dekáde, formovať sa postupne začala až v posledných niekoľkých rokoch. Rozvinúť sa ju pokúšajú aj niektoré prestížne univerzity. Bostonský Massachusetts Institute of Technology v roku 2006 spoločne s University of Southampton založil Web Science Research Initiative, akademickú a vedeckú platformu na podporu interdisciplinárneho skúmania webu. Vlani sa iniciatíva premenovala na Web Science Trust, momentálne zastrešuje vzdelávanie a výskum v otázkach internetu a nového kontextu, ktorý s ním súvisí.

Presadiť novú vedu o webe aj tak možno nebude jednoduché, domnieva sa B. White. Už jej predchodkyňa – informatika – to s nárokom na prívlastok veda nemala jednoduché. „Dlho existovali nezhody o tom, či vlastne informatika môže byť nazývaná vedou. Na rozdiel od bežných prírodných vied neskúma nič, čo by vzišlo z prírody. Zaujíma sa o veci, ktoré vytvoril sám človek,“ vysvetľuje profesor. V porovnaní s informatikou sa web science objavila oneskorene a svoje opodstatnenie musí ešte iba preukazovať. Skôr sa vyvinúť nemohla. Ako hovorí B. White, pred dvadsiatimi rokmi, keď vznikali prvé webstránky, nikto neočakával, že World Wide Web naberie súčasné rozmery a rôznorodosť.

Jednoduché to veda o webe nebude mať ani vo svetle praxe. Práve tá v posledných rokoch dokazuje, že aj bez vedeckých poznatkov možno porozumieť online prostrediu a používateľom lepšie než kedykoľvek predtým. Úspešné internetové start-upy vznikajú v rukách ľudí, ktorí teoreticky ani vedecky o webe nikdy neuvažovali. Facebook alebo Twitter, dve z momentálne najúspešnejších online služieb, založili experimentátori, ktorí internet nielenže podrobne neskúmali, ale ani nedoštudovali univerzitu.

Obe služby sú pritom symbolmi nového smerovania internetu. Aj to môže ovplyvniť vnímanie vznikajúceho vedného odboru, pripúšťa B. White. No myslí si, že s dokončeným vzdelaním a hlbšími poznatkami by sa mohli inovácie na webe hýbať ešte rýchlejšie: „Veľa sa hovorí o úspechoch niekoľkých študentov, ktorí odišli zo školy a založili superúspešné internetové firmy. No až tak veľa nepočuť o tých, ktorí odišli, ale úspešní neboli.“

Zmeny aj v škole

S rozširovaním učebných a výskumných osnov o výhradne webové témy súvisí podľa B. Whita aj ďalšia oblasť – praktická výučba. Aj tú by sa podľa amerického profesora žiadalo zmodernizovať. Učiť v súčasnosti študentov tými istými metódami ako pred desiatimi rokmi znamená nevyužívať dostupné pomôcky. Najmä pokiaľ ide o informatikov a programátorov, ktorým by výraznejšie zaangažovanie technológií do výučby nemalo prekážať. Hlavná otázka sa podľa B. Whita netýka toho, či nové formy štúdia zvládnu študenti, ale nakoľko kreatívni dokážu byť učitelia. Nemá na mysli blogy alebo podcasty, ktoré sa v súčasnosti najmä na vysokých školách technologického zamerania využívajú bežne: „Zaujímavé je, kam sa dá posunúť ďalej.“

Jednou z možností ideálnych pre obe strany je podľa B. Whita virtuálny svet Second Life. V rokoch 2006 a 2007 sa služba tešila veľkému záujmu používateľov, médií a firiem, ktoré chceli expandovať do digitálneho 3D sveta. Odvtedy jej ohlas zoslabol a virtuálny svet sa vyvíja ďalej s menšou medializáciou. Jeho potenciál naďalej pretrval, najmä pokiaľ ide o možnosti vzdelávania, domnieva sa B. White: „Absolvoval som vo virtuálnom svete niekoľko prednášok a som presvedčený, že ako študijné prostredie je ideálny.“ Argumentom v prospech interaktívneho vzdelávania je podľa amerického profesora fakt, že rovnaké postupy sú prakticky využiteľné nielen pre školy, ale aj pre firmy. Ako príklad uvádza Cisco, ktoré svoje tradičné semináre realizované cez internet vymenilo práve za kurzy a workshopy v Second Life.

Spomínané zmeny nie sú samoúčelné, tvrdí B. White. Internet sa hýbe ďalej. Ak bude situácia optimálna, ostane aj do budúcnosti v podobe otvoreného média, ktoré víta experimenty, časté inovácie a vplyvy z iných oblastí. To však prinesie ďalšie otázniky. Ak nezačne výskum pátrať po odpovediach v súvislostiach, budú sa hľadať ťažko.

© 2010 TREND Holding, spol. s r.o.